Філадельфія — це одне з найбільших та найбагатших міст у часи колоніальної Америки. Але в один день влада зіткнулась зі значними проблемами, які були пов’язані з протипожежним захистом. Всюди були дерев’яні споруди, що розташовувались щільно одна до одної, а організованої пожежної охорони не було, і це створювало велику загрозу мешканцям. Тому, маючи проблему, Філадельфія розв’язувала цю проблему та створила організовану пожежну команду. Далі на philadelphia1.one.
Створення офіційної пожежної команди
15 березня 1871 року до Спрінг-Гаден-Хол прийшло 355 чоловіків. Кожен з них став у чергу, щоб скласти присягу до новоствореної пожежної служби міста. Кожного новобранця розподілили по двадцяти двох машинах.
Всі члени команди повинні були підписати угоду, згідно з якою їх призначили членом пожежної служби Філадельфії. Вони погодились з тим, що повинні виконувати всі постанови рад, а також правила та положення пожежних комісарів, які стосувались саме цієї служби.
Перед відправленням на першу свою службу, кожен присутній отримав розпізнавальні знаки. Але ці спорядження не були прописані у законопроєкті, тому витрати лягли на працівників. Їх наступники повинні були викуповувати все за фактичною вартістю, адже попередники сплатили всю ціну, яку ніхто їм не повернув.
Попередник офіційної служби
До того, як у Філадельфії з’явилась офіційна пожежна служба, у 1736 році була створена добровільна. Засновником першого такого місця став Бенджамін Франклін. Чоловік був батьком-засновником, який зробив багато для нашого міста. Один із його здобутків — пожежна компанія “Юніон”, яка працювала на добровольчих засадах. Вона стала першим таким місцем по всій Америці. Після того, як Філадельфія отримала борців з вогнем, у місті почали відкриватись все більше нових пожежних компаній. А пізніше ця тенденція поширилась і всією країною.
У той момент працівників оснащували примітивними протипожежними інструментами, такими як шкіряні відра, ручні насоси та гаки для зняття конструкції, що палають. Але навіть попри такі інструменти, мужні працівники “Юніона” без жодних сумнівів вирушали в саме серце небезпеки. Їх задачею було боротись з полум’ям та рятувати кожне життя. Вони роками намагались допомагати жителям Філадельфії маючи примітивне оснащення, і заслужили захоплення та вдячність кожного громадянина міста. Завдяки своїй непохитній рішучості, пожежна компанія згодом стала символом мужності та громадського руху.
Але без Бенджаміна Франкліна цього б не сталось. Тому не дивно, що він намагався допомагати своєму творінню. Чоловік сам сконструював першу пожежну машину в Америці. У ті часи вона стала відомою як “Філадельфійський насос”. Конструкція допомагала та розширювала можливості компанії боротись з пожежами по всьому місту.
Знаки
У часи Бенджаміна Франкліна існувало два знаки — Мальтійський хрест та “Зірка Життя”. Перша емблема почала своє існування ще за часів хрестових походів, і являлась символом для лицарів походу.
Річ у тому, що лицарі Святого Іоанна протистояли сарацинам за право володіти святою землею. Але у той момент вони зіткнулись з невідомою для них зброєю — вогнем. Вороги обливали воїнів рідиною, що легко займалась, а потім вони скидали скляні бомби. Після цього лицарі спалахували як факели. Але побратими спішили на допомогу та намагались врятувати своїх воїнів. Це були перші пожежники, які попри жар вогню кидались у саме пекло заради порятунку. Таких героїв нагороджували почесною відзнакою: хрестом, який схожий на той хрест, що у сучасні часи носять пожежники. А назва знаку пішла від острова Мальта, де лицарі Святого Іоанна жили понад чотири століття.
“Зірка Життя” — це адаптація медичного символу Американської медичної асоціації. Всі шість смуг, які можна побачити на знаку, мають свої значення. А всередині зірки можна вгледіти змію, яка обвиває посох. Це є символом посоха Асклепія, бога медицини.
Пожежна машина
Сучасні пожежники без проблем можуть дістатись до місця призначення та не думати, що для того, щоб отримати воду, потрібно попрацювати. Однак під кінець 1800-х років працівники пожежної служби користувались машинами з ручним насосом. Такий пристрій працював, як тягач для пожежного автомобіля попередньої моделі, або його кріпили до кінного екіпажу, який тоді був основним транспортом.
Такі машини мали досить довгі шланги. Вони йшли паралельно з корпусом двигуна, який заставляв працювати насос. Пожежникам потрібно було руками штовхати шланги, щоб виходила вода. Однак одна людина мала змогу працювати з цим апаратом лише декілька хвилин, адже більше витримати навантаження просто не могла.
Безсумнівно, з часом пожежна справа покращувалась, працівникам видавали все кращі інструменти та обладунки, але в основі всього була компанія “Юніон”, яку створив батько-засновник. Її заснування стало поворотним моментом в історії всієї пожежної справи, і не лише у Філадельфії, а й по всій Америці. Відданість працівників заклала фундамент сучасної професії пожежника та надихнула велику кількість осіб піти по слідах своїх пращурів.
Спадщина перших пожежників продовжує розвиватись та служити на благо суспільству. Відданість справі завжди заворожує, адже вони кидаються майже у пекло, і все це робиться, щоб врятувати якомога більше людей.