Розвиток поштової справи у США значною мірою пов’язаний з Філадельфією. Саме тут ця сфера була підпорядкована уряду країни під час Другого Континентального конгресу. Ба більше, у Філадельфії було впроваджено багато поштових інновацій, а займались цим відомі містяни Бенджамін Франклін і Джон Ванамейкер.
Від кінних вершників до водіїв, від пароплавів і залізниць до літаків – мережа поштового зв’язку Філадельфії пройшла всі етапи розвитку та сприяла удосконаленню цієї сфери на рівні країни. Розповідаємо більше на philadelphia1.one.
Початок розвитку поштової справи у Філадельфії
Першими листоношами у регіоні сучасної Філадельфії були представники корінного населення – індіанці ленапе. Їх наймали для цієї роботи голландські колонізатори й вони перевозили листи між поселеннями європейців, які існували у той час у долині річки Делавер.
Коли голландців з цієї території витіснили англійці, то вони почали створювати перші поштові відділення. У них працювали приватні кур’єр, які доставляли пошту за вказаною адресою. Перше таке відділення у Філадельфії заснував у 1683 році Вільям Пенн.
У 1691 році представники Англії заснували приватну монопольну поштову службу з відділеннями у різних містах. Вона мала обслуговувати всі англійські колонії у Новому Світі. Її очільником став губернатор Нью-Джерсі Ендрю Гамільтон. Відділення Філадельфії перейшли у її підпорядкування.
Бенджамін Франклін і пошта Філадельфії
Щодо розвитку поштової справи у Філадельфії, то новий імпульс цій сфері надав Бенджамін Франклін. Його призначили місцевим поштмейстером і він разом з дружиною Деборою керував поштовим відділенням. У той час Франклін мав власну друкарню та видавав газету, а тому був зацікавлений у цій роботі, що давала доступ до новин і можливість розповсюджувати серед містян власні публікації. Крім того, він використовував її для обміну науковою інформацією між членами Американського філософського товариства, яке заснував у 1743 році.
На цій посаді Франклін залишався до 1774 року. Потім він був звільнений британським урядом через симпатії до повстання мешканців колоній. За час роботи поштмейстером Бенджамін Франклін запровадив багато інновацій, які сприяли швидкому та надійному поштовому сполученню:
- він оглянув поштові відділення усіх колоній півночі та проклав нові маршрути для доставлення пошти,
- запровадив нові підходи до бухгалтерського обліку, завдяки чому поштова служба стала прибутковою,
- одержувачі одержали змогу оплачувати доставлення пошти додому.
У цей період між Філадельфією та Нью-Йорком діяло сім поштових відділень, а швидкість доставлення значно збільшилась шляхом упровадження роботи нічних кур’єрів.
Тож, з огляду на його досвід та знання, Другий Континентальний Конгрес призначив саме Бенджаміна Франкліна першим поштмейстером США. Той невдовзі передав цю посаду своєму зятю. Доставлення пошти затвердили повноваженням уряду, а від Філадельфії на захід потягнулись нові поштові дороги.
Подальший розвиток поштової справи та Джон Ванамейкер
У 1792 році Конгрес ухвалив Закон про пошту. Він містив низькі тарифи на розсилку газет, що висвітлювали діяльність уряду. Це сприяло зростанню їх тиражу. Крім того, державним службовцям було заборонено відстежувати пошту, а поштові маршрути почав визначити Конгрес.
У 1800 році адміністрація поштової служби разом з урядом була переміщена до Вашингтона. У цей час з’явились такі інновації у транспортній системі, як диліжанси. Уряд уклав контракти на перевезення ними пошти й це збільшило швидкість доставлення. Філадельфієць Джеймс Рісайд заснував лінію швидкісного перевезення пошти між Філадельфією та Нью-Йорком, а згодом став найбільшим підприємцем у цій сфері у США. До перевезення пошти також залучили пароплави, а у 1830-х роках – залізницю. Більшість шляхів проходила через Філадельфію, а загалом поштове сполучення охопило всю країну.
Новим поштмейстером Філадельфії у 1889 році став Джон Ванамейкер. Відомий засновник популярних універмагів і знавець маркетингу розробив пам’ятні марки і впровадив посилки та безплатне доставлення у сільській місцевості. Через свої релігійні переконання він заборонив роботу пошти у неділю та продаж відділеннями лотерейних білетів.
У поштовій справі Ванамейкер прагнув впроваджувати сучасні технології. Так, він спробував пришвидшити доставлення між відділеннями міста шляхом використання пневматичних труб. Також він відкрив перший у місті метрополітен, відправивши Біблію в американському прапорі до головного поштового відділення. Для цього знадобилось всього 62 секунди. Згодом міський метрополітен з’єднав головне поштове відділення з іншими важливими інфраструктурними об’єктами міста.
Поштова справа у XX столітті
Інновацією у поштовій справі у XX столітті стало використання повітряного транспорту. Філадельфія відіграла у цьому процесі важливу роль, адже місто розташоване між Нью-Йорком та Вашингтоном. Федеральна пошта обрала місце для поштового аеродрому на північному сході від Філадельфії. Експеримент тривав влітку 1918 року. Пілоти вилітали назустріч один одному і перетинались у Філадельфії, де обмінювались поштою. Більшість доставлень перебігала успішно. Зрідка пілоти губились у тумані або здійснювали аварійні посадки. Вже наступного року авіапошта поширилась на весь континент, а у 1939 році було вперше здійснено трансатлантичне перевезення.
Надалі поштова справа Філадельфії та регіону слідувала за загальними трендами розвитку в країні. Було впроваджено автоматизоване сортування та поштові індекси, що збільшило швидкість і пропускну здатність. Більше пошти почали перевозити вантажівки та літаки. На жаль, загалом поштова справа почала занепадати, адже з’явились більш сучасні методи обміну інформацією.
У 1970 році був прийнятий Закон про реорганізацію поштового зв’язку й була створена Поштова служба США, а також почали з’являтись приватні перевізники-конкуренти. Задля скорочення витрат було закрито багато місцевих поштових відділень, а наявні реорганізовували. Так, у 2006 році сортування пошти перемістили з головного поштового відділення Філадельфії до нового приміщення. Це призвело до скорочення близька 600 співробітників.
Тож зміни у поштовій справі Філадельфії, як і в цілому в країні, відбуваються упродовж всієї її історії. Технології постійно вдосконалюються, а потреби споживачі змінюються. Щодо традицій, то саме Філадельфія пов’язана з впровадженням прикріплення поштових марок до кутів конвертів. На них вперше почали зображати символи міста. Такими були перші американські марки, випущені у 1847 році, з зображеннями Бенджаміна Франкліна та Джорджа Вашингтона. Потім на них зображали Декларацію незалежності, Індепенденс-хол та інші важливі історичні об’єкти, безпосередньо пов’язані з Філадельфією. У 2007 році Поштова служба випустила марку із зображенням Дзвона Свободи. Це була перша «позачасова» марка, а Дзвін Свободи для неї обрали як вічний національний символ, який пов’язав цю інновацію поштової служби з Філадельфією та підкреслив роль міста у становленні та розвитку цієї сфери на рівні держави.