Мария Луиза Бастилл Робсон была известной школьной учительницей, которая родилась и выросла в Филадельфии. Она вышла замуж за преподобного Уильяма Робсона и переехала в Принстон, штат Нью-Джерси, где работала и воспитывала детей. Самый молодой из них Поль Робсон стал известным футболистом, актером и певцом. Рассказываем больше о жизненном пути и карьере филадельфийки. Далее на philadelphia1.one.
Семья Бастилл
Мария Луиза родилась в семье Бастилл 8 ноября 1853 года в Филадельфии, штат Пенсильвания. Ее отца звали Чарльз Хикс, а мать – Эмили Робинсон. Они были известными в городе квакерами. Интересно, что в детстве девочку чаще называли Луизой, потому именно это имя стало для нее основным.
Предки Чарльза получили свободу в середине 1700-х годов. Прадеда Луизы Сайруса Бастилла освбодили из рабства после службы у владельца в Берлингтоне, Нью-Джерси. Тогда он отправился в Филадельфию, где открыл собственный пекарский бизнес. В 1787 году он присоединился к созданию Свободного африканского общества.
Что касается семьи матери, то они прибыли в Пенсильванию из Англии еще в самом начале основания колонии. Поэтому Марию Луизу можно было считать коренной филадельфийкой.
Брак и дальнейший путь
В семье Бастилл большое внимание уделяли образованию детей. Поэтому Луиза и ее сестра Гертруда в 1870-х годах учились в Университете Линкольна. Это было одно из первых учреждений высшего образования, которое зачисляло на обучение представителей афроамериканского сообщества.
Будущий муж Луизы тоже учился в этом университете. Они познакомились в студенческие годы. Робсон сбежал из рабства в Северной Каролине, когда ему было 15 лет. Вместе с братом он отправился в Филадельфию, которая тогда была популярным городом среди афроамериканцев. Во время гражданской войны в США работал в армии Союза, а затем поступил в университет.
Когда Уильям и Луиза начали встречаться, девушка уже работала в школе Роберта Во. Она преподавала для детей афроамериканского сообщества. Когда в 1878 году Робсон получил степень бакалавра по теологии, пара решила пожениться. Следует отметить, что родители девушки не одобрили этот брак и считали партию неудачной. Сестра Луизы Гертруда тоже вышла замуж за выпускника Университета Линкольна, но об их дальнейшей жизни ничего не известно.
Что касается Луизы и Уильяма, то мужчина получил назначение на должность пресвитерианского служителя церкви Уизерспун, расположенной в Принстоне, Нью-Джерси. Молодая пара переехала в этот город. Луиза устроилась на работу в местную школу и проводила частные уроки.
В Принстоне в то время было довольно большое афроамериканское общество. Многие семьи уже давно обрели свободу и строили свободную жизнь по своему усмотрению. Остальные все еще находились в рабстве. Город был тесно связан с южными штатами, в нем действовала принудительная сегрегация. Поэтому в целом положение афроамериканцев было тяжелым. Семья Робсонов приобщалась к общественным инициативам и всячески помогала тем, кто в этом нуждался.
У Уильяма и Луизы родилось семь детей, двое из которых умерли еще малышами. Родители заботились об образовании и старались обеспечить своим детям как можно лучшее будущее:
- первая дочь Гертруда Ласетт умерла вскоре после рождения в 1880 году,
- Уильям Дрю Робсон-младший, родившийся в 1881 году, стал доктором медицинских наук и работал врачом в Вашингтоне, округ Колумбия,
- Бенджамин родился в 1893 году и стал служителем Африканской методистской епископальной церкви Сиона в Гарлеме, Нью-Йорк,
- Мэриан родилась в 1894 году, вышла замуж за врача Уильяма Форсайта, вместе с которым вернулась в родную для ее матери Филадельфию,
- Джон Рид родился в 1886 году, во взрослом возрасте переехал в Детройт, где зарабатывал на жизнь случайными подработками, закончил жизнь в бедности,
- Поль Робсон родился в 1898 году и стал известным футболистом, певцом и актером, а также боролся за гражданские права афроамериканцев.
Еще один ребенок Уильяма и Луизы скончался при рождении. Его имя осталось неизвестным.
В 1900 году Уильям встретился с открытым сопротивлением белых прихожан церкви Уизерспун. Споры имели расовый оттенок. К сожалению, в это время это была распространенная практика. В следующем году, несмотря на полную поддержку афроамериканской части общины, мужчина ушел с поста.
Конец жизни
После того как Уильям потерял работу, жизнь семьи Робсонов стала значительно тяжелее. Муж пытался прокормить семью, работая на любой работе, которую удавалось найти.
Тем временем Луиза постепенно теряла зрение из-за катаракты. В 1904 году она практически полностью ослепла. Однажды на кухне на ее одежду попал кусочек раскаленного угля из печи. Женщину охватило пламя, которое едва удалось потушить. Она получила 80% ожогов поверхности тела и через несколько дней скончалась. Луизе было 50 лет. Ее похоронили на местном кладбище.
Младшему ее сыну в то время было всего 6 лет. Уильям с детьми переехал на чердак магазина в Вестфилде, ведь средств у семьи практически не было. Постепенно ему удалось поправить ситуацию и вырастить детей. Он больше не женился, а после смерти в 1918 году был похоронен рядом с супругой.