Благодаря деятельности известного филантропа Эндрю Карнеги, доступ к знаниям в США изменился коренным образом. В конце XX века Карнеги начал свой проект создания сети публичных библиотек. Всего в США в рамках этой программы было открыто более 1600 библиотек и более 20 из них появились в Филадельфии.
В городе они были построены преимущественно между 1906 и 1930 годами и оказали значительное влияние, как интеллектуальное, так и архитектурное. Каждое здание было создано по уникальному проекту и выглядело как настоящий храм знаний. Над филадельфийскими библиотеками работали лучшие архитекторы города, которые учитывали особенности районов и работали творчески. Узнайте больше о библиотеках Карнеги в Филадельфии на philadelphia1.one.
Идея филантропа Эндрю Карнеги
На протяжении XIX века и в начале XX века большинство американских публичных библиотек работало по подписке. Желающий посещать их должен был регулярно платить членские взносы. Поэтому библиотеки были скорее привилегией, чем источником знаний.
Что касается Эндрю Карнеги, который в юные годы жил в Питтсбурге, то он не получил полноценного формального образования в юные годы. Средств на оплату библиотечной подписки у него тоже не было. Однако парню повезло. Местный филантроп открыл свою библиотеку для молодежи. Именно в ней юный Карнеги открыл источник знаний и полюбил чтение.
Благодаря этому опыту он был убежден, что именно чтение качественной литературы формирует хорошее поведение, поэтому бесплатный доступ к книгам будет способствовать прогрессу и общественному порядку. Кроме того, Эндрю Карнеги считал, что ни один человек не имеет права на чрезмерное богатство. Поэтому, заработав немалое состояние, он разработал программу предоставления средств на бесплатные библиотеки желающим общинам страны.
Реализация проекта началась в 1886 году. Тогда филантроп пожертвовал средства на строительство библиотеки вблизи Питтсбурга. В дальнейшем любой американский город или село мог подать заявку на библиотечный грант. Для этого община должна была продемонстрировать потребность в библиотеке, предоставить место для ее строительства и пообещать поставки книг, набор персонала и содержание путем уплаты налогов, которые составляли от 10% от размера гранта.
Критики подхода Карнеги отмечали, что он мог бы финансировать библиотеки более щедро или дарить им свои книги. Однако филантроп стремился видеть именно поддержку общества и развивать чувство собственности и ответственности. Всего в США было открыто более 1600 библиотек. Проект распространился также на англоязычные страны других континентов.
Появление библиотек Карнеги в Филадельфии
Что касается участия в этом проекте Филадельфии, то в 1903 году сотрудник местной Публичной библиотеки обратился к Эндрю Карнеги с просьбой профинансировать открытие 30 библиотек. Общая стоимость одной составляла от 20 000 до 30 000 долларов.
Публичная библиотека в городе работала с 1894 года. По состоянию на 1898 год она имела 14 филиалов, 250 000 книг и 160 сотрудников. Однако ни одна из этих библиотек не была расположена в специальном здании. Многие филиалы работали в неудовлетворительных условиях и не имели достаточно места для хранения фондов и для посетителей.
Известный филантроп, учитывая свой предыдущий опыт открытия библиотек, согласился выделить 50 000 долларов на каждый из филиалов. Это предложение в 1904 году принял городской совет Филадельфии. В процессе реализации проекта было построено 25 библиотек, ведь затраты на строительство постоянно росли.
Каждый филиал проектировали отдельно, чтобы его внешний вид гармонировал с выбранным районом и зданиями вокруг. Руководство проектом осуществлял секретарь Карнеги Джеймс Бертрам. Сооруженные в Филадельфии здания оказали значительное влияние на планирование других библиотек Карнеги в США и мире. Многие имели открытую планировку, Т-образную форму, просторные помещения для публичных лекций и мероприятий, а также открытые стеллажи для просмотра книг посетителями. Это была новая идея того времени.
В целом, программа Эндрю Карнеги профинансировала создание 59 библиотек в Пенсильвании. В Филадельфии и регионе нашлось много приверженцев идей филантропа. Они всячески поддерживали реализацию проектов и верили, что библиотеки способствуют самосовершенствованию. Были и те, кто жаловался на трудности со строительством, расходы или даже ассортимент библиотек. Однако ничто не помешало успешному воплощению идей Эндрю Карнеги в жизнь.
Развитие библиотек
Библиотеки, созданные благодаря финансированию Эндрю Карнеги, сыграли важную роль в развитии библиотечной системы Филадельфии и региона. Публичная библиотека получила 25 новых филиалов в роскошных и комфортных зданиях. Это значительно расширило доступность библиотечных услуг для общественности. Более того, большинство этих библиотек продолжает работать в XXI веке.
Лишь несколько из них пришли в упадок и были закрыты, как, например, Бесплатная публичная библиотека Камдена, построенная в 1905 году. Другие библиотеки продолжили свое развитие или превратились в учреждения для общественности. Так, филиал в Джермантауне стал центром для пожилых людей.